Consumo mínimo, cover, descorche, pan, agua y «servicio de mesa»: ¿te lo pueden cobrar en un restaurante?

La regla de fondo: nada suelto fuera del precio

La página de derechos en restaurantes, bares y cafeterías ya explica lo general. Aquí vamos a los cobros que más discusión generan en la cuenta. Todos se resuelven con cuatro artículos del Código del Consumidor.

El primero es el artículo 5.3:

«Los establecimientos que expenden comidas y bebidas y los servicios de hospedaje y hostelería están obligados a colocar sus listas de precios en el exterior, de forma accesible y visible para consulta del consumidor. En estos servicios está prohibido el cobro de montos adicionales por cualquier tipo de concepto o recargo de manera disgregada al precio final, con excepción del recargo al consumo por concepto de servicio de los trabajadores previsto en norma especial, en cuyo caso debe informarse al consumidor de manera oportuna, accesible y visible.»

Lo que significa para ti: el precio del plato es el precio. Lo único que puede ir aparte es el recargo al consumo, y solo si te lo avisaron antes.

El artículo 4.1 dice lo mismo desde otro lado: el precio exhibido debe ser el «precio total», que incluye «los tributos, comisiones y cargos aplicables».

«Servicio de mesa», cubierto y pan por persona

Un cargo fijo por sentarte, por el cubierto o por el pan que se cobra igual lo pidas o no es, en la práctica, un monto separado del precio de los platos. Eso es lo que el artículo 5.3 prohíbe.

Si la carta ofrece pan o agua como productos opcionales, con precio, y tú los pides, es otra cosa: pagas algo que pediste.

Pan, agua o entradas que no pediste

Aquí aplica el artículo 56.1 b. Está prohibido:

«Obligar al consumidor a asumir prestaciones que no ha pactado o a efectuar pagos por productos o servicios que no han sido requeridos previamente. En ningún caso puede interpretarse el silencio del consumidor como aceptación de dichas prestaciones o pagos […]»

Lo que significa para ti: si te pusieron pan, agua o una entrada en la mesa sin que lo pidieras y nadie te dijo que costaba, no tienes que pagarlo. Que te lo hayas comido sin decir nada no cuenta como aceptación: la norma dice expresamente que el silencio no lo es.

Lo más simple en el momento: pregunta «¿esto tiene costo?». Si dicen que sí y no lo quieres, devuélvelo.

Descorche y cover: servicios distintos

El artículo 4.2 permite cobrar aparte solo los «servicios distintos o adicionales», y con condiciones:

«Esta posibilidad debe ser informada de manera previa, adecuada y oportuna al consumidor, incluyendo el precio correspondiente a los recargos adicionales que puedan ser determinables por el proveedor, y aceptada expresamente por el consumidor. La carga de probar ello corresponde al proveedor.»

Ninguna norma que leímos nombra el descorche ni el cover. Nuestra lectura:

• Descorche. Abrir y servir una botella que tú trajiste es un servicio distinto de lo que vende la carta. Lo pueden cobrar si te dijeron el precio antes y lo aceptaste. No encontramos norma que fije un tope.
• Cover. La entrada al local o al espectáculo es un servicio distinto de la comida y la bebida. Si lo pagas en la puerta sabiendo cuánto es, se cumplió la condición. Si aparece recién en la cuenta, no.

En los dos casos, si hay discusión, es el local el que debe probar que te informó y que aceptaste. Así lo dice el final del artículo 4.2.

Consumo mínimo

Tampoco lo nombra ninguna norma que leímos. Lo que sí aplica es el deber de información del artículo 2: el proveedor debe darte «toda la información relevante para tomar una decisión», y esa información debe ser «oportuna y fácilmente accesible».

Nuestra lectura:

• Si te avisaron del consumo mínimo antes de sentarte (en la puerta, en la carta o al reservar), es una condición que conocías y aceptaste.
• Si te lo dicen recién al pedir la cuenta, no te informaron a tiempo. Y cobrarte la diferencia como una línea aparte («consumo mínimo: S/ …») choca con la prohibición de montos disgregados del artículo 5.3.

Si el consumo mínimo era una condición para acceder a una promoción, las reglas están en promociones, happy hour y 2x1.

Qué hacer con la cuenta en la mano

1. Pide que retiren el cargo y di por qué: «no lo pedí» (artículo 56.1 b), «no me lo informaron antes» (artículos 2 y 4.2) o «es un cobro aparte del precio» (artículo 5.3).
2. Si no lo retiran, paga lo que sí consumiste, pide la boleta y anota el cargo discutido.
3. Regístralo en el libro de reclamaciones.
4. Si no hay respuesta o no te sirve, puedes ir a Indecopi.

Lo que esta página no cubre

No encontramos una norma ni una guía oficial de Indecopi que regule por nombre el consumo mínimo, el cover o el descorche, y no revisamos resoluciones de Indecopi sobre esos cargos. Tampoco cubrimos las reglas municipales sobre discotecas y espectáculos, ni las multas que podría recibir el local. El recargo al consumo y la propina están en sus propias páginas.