Unión de hecho: cómo se reconoce legalmente y qué derechos da

Qué es la unión de hecho y qué genera

El artículo 326 del Código Civil define la unión de hecho como la convivencia “voluntariamente realizada y mantenida por un varón y una mujer, libres de impedimento matrimonial, para alcanzar finalidades y cumplir deberes semejantes a los del matrimonio”, siempre que haya durado por lo menos dos años continuos. Cumplidos esos requisitos, la unión “origina una sociedad de bienes que se sujeta al régimen de sociedad de gananciales, en cuanto le fuere aplicable” — es decir, en términos generales, los bienes adquiridos durante la convivencia se reparten como si fueran bienes gananciales de un matrimonio.

Esta página se enfoca en algo que muchas guías confunden: la sociedad de bienes la origina la propia unión de hecho que cumple el artículo 326; el reconocimiento notarial o judicial y la inscripción en el Registro Personal son otra cosa. El texto del artículo 326 no condiciona la sociedad de bienes a un reconocimiento previo. El reconocimiento y la inscripción te dan un documento para probar la unión ante bancos, empleadores y los herederos de tu pareja si ella o él fallece, y para los derechos sucesorios la Ley 30007 exige que la unión esté inscrita en el Registro Personal o reconocida judicialmente. Lo que las normas citadas aquí no dicen es qué prueba exige cada tercero para aceptar una unión sin reconocer; en la práctica, la falta de un documento hace más difícil probarla. Si buscas específicamente qué pasa con la herencia una vez reconocida la unión, la Ley 30007 y sus requisitos están desarrollados en detalle en nuestra guía sobre herencia del conviviente.

Dos caminos para el reconocimiento: notario o juez

Desde que existe el artículo 326 del Código Civil (1984), una unión de hecho siempre ha podido reconocerse por vía judicial, probando la “posesión constante de estado” de convivientes ante un juez. Ese camino sigue existiendo, y es obligatorio cuando hay desacuerdo o oposición.

Desde 2010, la Ley 29560 amplió la Ley de Competencia Notarial en Asuntos No Contenciosos (Ley 26662) para permitir que un notario haga este reconocimiento directamente, sin necesidad de un juicio, cuando ambos convivientes están de acuerdo y nadie se opone. El artículo 45º de esa ley lo dice así: “Procede el reconocimiento de la unión de hecho existente entre el varón y la mujer que voluntariamente cumplan con los requisitos establecidos en el artículo 326º del Código Civil.” En la práctica, hoy la mayoría de reconocimientos sin conflicto se hacen por la vía notarial, porque es más rápida y no requiere litigio.

El trámite notarial, paso a paso

La Ley 29560 detalla exactamente qué debe contener la solicitud y cómo avanza el trámite ante notario. Los pasos están listados arriba con el detalle de cada uno; en resumen, el orden legal es: (1) reunir los documentos y declaraciones que exige el artículo 46, (2) presentar la solicitud ante notario, (3) esperar la publicación del extracto y el plazo de oposición de quince días que fija el artículo 48, (4) si nadie se opone, firmar la escritura pública, y (5) inscribir el reconocimiento en el Registro Personal según el artículo 49.

Un punto que conviene tomar en serio: el artículo 51 de la Ley 29560 establece responsabilidad penal para quien proporcione información falsa ante el notario para sustentar su pedido — por ejemplo, declarar que se está libre de impedimento matrimonial sin estarlo.

Qué pasa si alguien se opone

Si durante el plazo de publicación alguien presenta oposición al reconocimiento —por ejemplo, un cónyuge no divorciado, o un tercero que niega la convivencia— el artículo 50 de la Ley 29560 remite el expediente al Poder Judicial. Desde ese momento, el reconocimiento deja de tramitarse ante notario y se convierte en un proceso judicial, con las reglas generales de prueba (testigos, documentos, etc.) que rigen la vía judicial.

Cómo termina una unión de hecho ya reconocida

El artículo 52 de la Ley 29560 permite que los convivientes dejen constancia del cese de su convivencia también por escritura pública, y en ese mismo documento pueden liquidar el patrimonio social que generó la unión. A diferencia del reconocimiento inicial, para el cese no se necesita hacer publicaciones. El cese, igual que el reconocimiento, se inscribe en el Registro Personal.

Qué hacer con esta información

Si llevas más de dos años conviviendo con tu pareja, la sociedad de bienes ya la origina el artículo 326 sin trámite; si quieren además poder probarla con un documento y tener claros los efectos sobre la herencia en caso de fallecimiento, el paso concreto es reunir los documentos del artículo 46 (certificados domiciliarios, certificados negativos de unión de hecho, testigos) y presentarlos ante un notario. Si cualquiera de los dos todavía figura como casado legalmente con otra persona, resuelve esa situación primero: no podrás declarar válidamente estar libre de impedimento matrimonial. Y si lo que buscas es entender qué heredarías específicamente si tu conviviente reconocido falleciera, revisa nuestra guía dedicada a ese tema, que desarrolla la Ley 30007 con más detalle del que cabe aquí.

¿Cómo se compara esto con el régimen patrimonial del matrimonio?

Una unión de hecho reconocida sigue reglas similares a la sociedad de gananciales del matrimonio para los bienes adquiridos durante la convivencia. Revisa el paralelo completo en régimen patrimonial del matrimonio: qué pasa con los bienes.